「威爾頓」蟬聯花旗銀行香港金盃冠軍
發佈時間：2016-02-29
2000米一級賽花旗銀行香港金盃昨日（2月28日星期日）在沙田馬場舉行。賽前，不少人對「威爾頓」能否成功衛冕略有疑慮，結果這匹六歲佳駟不負支持者所望，順利蟬聯冠軍。
練馬師約翰摩亞今仗第十一度摘下香港金盃，他於賽後表示：「我高興極了。牠不但能成功衛冕，而且贏得漂亮。」
「牠質素極高，可說是我多匹金盃冠軍最佳一匹。其他曾為我摘下香港金盃的賽駒如『爆冷』固然是好馬，但『威爾頓』今仗從包尾位置繞過馬群上前，最終奪魁，證明其馬王級的實力確實與眾不同。看牠作賽令人感到刺激無比，因此我認為牠是我各匹香港金盃頭馬中的表表者。」約翰摩亞說。
今賽共十一駒角逐，「威爾頓」進入對面直路時落後馬群約三個馬位。入直路時，同屬約翰摩亞廄的「花月春風」領先，而「威爾頓」則約於八百米處開始發揮其招牌式的後勁。
2014年，貝湯美曾夥拍「威爾頓」創下佳績，今仗是這對人馬於該年5月一戰後首度故劍重逢。今日在陣上，離終點尚遠時，貝湯美是最先催策坐騎上前的騎師。這匹鬥心極強的佳駟即時對他的大力催策交出反應，於一百五十米處繞過馬群上前，超越宿敵「軍事出擊」，繼而以半個馬位之先帶離廄侶兼莫雷拉坐騎「喜蓮歡星」。
貝湯美於賽後表示：「由於我的坐騎的長力在2000米至2400米之間，我賽前已打算稍為提早催策牠。我亦不想太過落後於由郭能策騎的「將男」（是賽大熱門），因為讓牠拋離我們的話，我們便很難追上了。」
貝湯美今仗取代莫雷拉策騎「威爾頓」取勝後，人馬合作共八次，取得五勝。
「牠今日給我的感覺就如我之前策騎牠時一樣。牠出閘並非特別快，但我於八百米處催策牠時，牠隨即追前三、四個馬位。」
「威爾頓」自去年勝出此賽後便一直與未能增添頭馬，其間其前腿曾進行過關節小手術。上週在一組1000米試閘中，這匹前香港馬王出閘較慢，從未看似能追近主馬群，令很多論者對牠失去信心。
約翰摩亞對此卻並無擔憂。「雖然牠在試閘中出閘較慢，但在該組試閘中牠一度被馬群拋離，而一千米途程亦非其理想途程，但該課試閘訓練正好進一步提升牠的狀態。馬匹接受過手術，練馬師難免有點疑慮。我自己也曾接受關節手術，現在甚至已不能滾出一個板球了。想到牠或許不能回復昔日雄風，當然有點擔心。幸好手術順利，牠的關節仍很健壯。我們對牠的操練安排從未間斷，雖然牠確需一段時間才能回復佳態。」
「很多人說牠的試閘表現不夠好，但我知道牠的進度和操練情況，該次試閘只是讓牠進一步進入狀態而已。今日，牠已回復了最近幾季的最高水準，表現出色。」
「牠不會出征海外了，目前計劃應是進軍4月底的愛彼女皇盃，然後便好好休息。」約翰摩亞補充。
「威爾頓」今仗締速2分1.51秒。「軍事出擊」力拼追入季軍，落後亞軍「喜蓮歡星」半個馬位。
